En una alarmante revelación, se ha destacado la irresponsabilidad gubernamental en la gestión de la escasez de agua en el Canal de Panamá. Este grave error se ha agravado al ignorar estudios técnicos previos a la ampliación del Canal que advertían sobre la demanda de agua futura y los consiguientes inconvenientes.

Durante los últimos meses del 2023, la severa sequía ha obligado a la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) a tomar medidas drásticas. El tránsito habitual de barcos, que solía oscilar entre 36 y 38 al día, ha sido reducido a tan solo 22.

El exadministrador de la ACP, Jorge Quijano, ha expresado su preocupación por el futuro, señalando que de no implementarse las medidas ya planteadas, podríamos enfrentar tiempos difíciles. Quijano recordó que con el fenómeno de El Niño en 2015-2016, se inauguró el Canal Ampliado con un nivel de agua menos, pero desde entonces se creó Conagua, estableciendo un plan de seguridad hídrica 2015-2050 que lamentablemente no se ha seguido.

En el 2019, se completaron seis estudios en diferentes cuencas hídricas del país, incluyendo río Indio y Bayano. Quijano destaca que la parte técnica sobre río Indio estaba resuelta, solo faltaba concluir aspectos sociales y ambientales para implementar el diseño final. Sin embargo, a pesar de estos estudios, las acciones concretas no se han llevado a cabo.

Quijano enfatiza que, aunque se contempló el agua para el consumo humano durante la ampliación del Canal, no se consideró la creciente población actual. Además, señala las cuencas occidentales, como río Indio, Toabré, Caño Sucio y Coclé del Norte, donde existen cuestionamientos sobre el impacto de la minería en la zona.

En este momento, la cuenca original del Canal no se ve afectada, a menos que la minería se expanda hacia el Este y alcance río Indio. Quijano destaca la importancia de actuar de manera proactiva para garantizar la sostenibilidad y seguridad hídrica del Canal de Panamá.

Este llamado a la acción busca concientizar sobre la urgencia de abordar la gestión del agua en el Canal, recordándonos a todos que la responsabilidad recae en el Gobierno y en la sociedad en su conjunto. La falta de medidas adecuadas podría tener consecuencias significativas para la economía y la estabilidad del país.